Après Melbourne et l’ile de Tasmanie au mois de novembre, nous avons poursuivi notre voyage sur la célèbre Great Ocean Road en direction d’Adelaide, capitale du South Australia.

Au programme : 4 jours de road trip, de balades et de baignades le long de la route côtière préférée des Aussies, chargée d’histoire et de légendes…

Construite par les soldats australiens à la mémoire des blessés de la Première Guerre Mondiale, la Great Ocean Road est aujourd’hui protégée en tant que patrimoine national et est empruntée chaque année par des milliers de touristes.

Bien que l’été débute au mois de décembre – signal de départ de dizaines de miliers de backpackers pour ce fameux road-trip, nous avons été surpris par le calme et la beauté des paysages de la côte…

Protégée au patrimoine national, la Great Ocean Road est en effet remarquablement préservée et respectée par ses visiteurs, ce qui nous a notamment permis d’y faire des rencontres insolites – koalas, kangourous, perroquets multicolores et même lamas !

Comme vous devez vous en douter, amoureux des randos, les falaises et parcs nationaux de la Great Ocean Road nous ont également émerveillés. Autant de beauté qu’il est difficile de décrire aussi bien qu’en photos…

Voici donc l’album photo de notre road trip le long de la Great Ocean Road, prolongé par une journée de balade dans les vignes et les grottes naturelles de la Coonawarra Valley, South Australia.

The Great Ocean Road is a 243-kilometre stretch of road along the south-eastern coast of Australia between the Victorian cities of Torquay and Warrnambool, on the way from Melbourne to Adelaide.

Added to the Australian National Heritage List in 2011, the road was built by returned soldiers between 1919 and 1932, and is the world’s largest war memorial; dedicated to casualties of World War I.

It is an important tourist attraction in the region, which winds through varying terrain alongside the coast, and provides access to several prominent landmarks including the nationally significant Twelve Apostles limestone stack formations. We enjoyed it as much as possible, adding short walks and sea dips to this delicious 4-day road trip that took us from Melbourne up to Adelaide.

Since images often speak better than words, especially to describe astonishing landscapes, here is the photo album of our road trip along the Great Ocean Road.

Kisses from Australia !

Après une semaine nature sur l’ile de Tasmanie, nous voici de retour à Melbourne, et plus exactement dans les vignobles de la Yarra Valley, située à 50km de la capitale du Victoria, pour une journée spéciale oenologie.

Le minibus d’Australian Wine Tour Co. et son guide nous feront découvrir la charmante Yerring Farm, « l’usine » Rockford, le vignoble – galerie Yerring Station et le fameux champagne Domaine Chandon. Au total, quelques de 35 vins et pétillants dégustés sur plus de 70 proposés, et une wishlist bien remplie en prévision du retour…

Le saviez-vous ?

Les premiers ceps de vins ont été importés en Australie par des colons européens vers la fin du XVIIIeme siècle pour être replantés et cultivés dans la région de Sydney. La production est alors destinée au marché local et, à cette époque, l’Australie est alors encore bien loin de bénéficier d’une reconnaissance mondiale en tant que producteur de vin.

Pourtant, l’Australie réussira au fur et à mesure à combler son retard pour rejoindre les pays viticoles de référence – la France, l’Italie, les Etats-Unis, le Chili et l’Afrique du Sud. Aujourd’hui, on recense environ 150 000 hectares de vignes en Australie.

Confrontée à des sécheresses bien plus fortes qu’en Europe, l’Australie a su faire preuve d’ingéniosité, notamment, en termes d’irrigation afin de passer au-delà des contraintes naturelles pour produire un vin de qualité. Et même si de nombreux domaines sont encore jeunes et doivent encore progresser pour rivaliser avec les vins français, on déniche quand même assez facilement des vins délicieux, à condition d’en payer le prix ($10 la bouteille d’entrée de gamme, $30 à $50 pour un bon vin).

Le Shiraz est aujourd’hui le cépage emblématique de l’Australie. En fait, il s’agit tout simplement du cépage syrah de la vallée du Rhône… Merci qui ? 😉

Après Melbourne, nous étions en TASMANIE du 21 au 27 novembre !

Pour vous donner un ordre d’idées, l’île de Tasmanie représente 2,5 fois la Bretagne ou 10 fois la superficie de la Corse. Sachant que les plus belles randonnées d’Australie s’y trouvent, difficile dès lors d’en profiter vraiment à fond en respectant notre idée de départ – faire le tour complet de l’ile en 6 jours et demi ! Voici donc comment on s’y est pris…

Day 1: Dès notre arrivée à Hobart, nous avons filé au MONA Museum – un Guggenheim en version humour noir (voir post du 21 novembre), puis nous sommes montés au sommet du Mont Wellington pour y passer la nuit et admirer la vue sur Hobart. Cette première nuit dans le van sera totally freezing bien que nous ayons emporté une couverture supplémentaire du continent…

Voir l’album TASMANIA : DAY 1

Day 2: 6:10 – Lever de soleil glacé mais sublissime sur la baie d’Hobart, petite rando dans le Mont Wellington National Park et visite de la deuxième ville la plus ancienne d’Australie après Sydney. Hobart nous livrera les secrets de ses ruelles et l’histoire de son port tout au long de cette délicieuse journée, où la pluie parviendra à glisser quelques gouttes sous un soleil éclatant, sans qu’aucun Tasmanien n’y prête la moindre attention…

Voir l’album TASMANIA : DAY 2

Day 3: Arrivés en pleine nuit sur la Tasman Peninsula (par une bande de terre large de 100 m !), on se réveille au son des clapotis de l’eau après une soirée ghost tour mémorable dans les ruines de la prison de Port Arthur. La journée commence tranquillement par un petit déj’ sur la plage, puis nous irons à la découverte de la péninsule et de ses curiosités naturelles – dont le Tasmanian Devil Conservation Park, avant de reprendre la route de la côte en direction de la presqu’ile de Freycinet.

Arrivés à Coles Bay, on trouve un emplacement royal pour notre van : en face de l’eau, avec accès privé à la plage, et on fonce se baigner. OOoouh! Ce qu’elle est froide cette mer Antarctique !!

Voir l’album TASMANIA : DAY 3

Day 4: Journée de rando dans le Freycinet National Park, au travers du bush et des orchidées sauvages – grande boucle de 15km au départ de Coles Bay, avec des stops paradisiaques à Wineglass Bay et Hazards Beach. On dépasse allégrement les 30°C durant l’aprèm et on est bien contents d’arriver au van, où une surprise nous attend 🙂

En fin de journée, on fera un crochet par Launceston pour son festival du film d’aventure (voir post du 24 novembre), avant de redescendre dans les terres.

Voir l’album TASMANIA : DAY 4

Day 5 – Little Pine Lagoon : Réveil au chant des grenouilles, au beau milieu de la Tasmanie. Nos seuls amis sont des pécheurs à la mouche et des grenouilles, et on paie nos $2 de camping dans une petite urne en bois… Ayant prévu de grimper dans les Cradle Mountains, on reprend notre road trip jusqu’à Lake St Clair.

Une randonnée de 21km nous attend, avec 700 mètres de dénivelé depuis le Lac jusqu’au Mont Rufus, pour commencer… Arrivés au sommet (1467m), la vue est imprenable, mais il y a tellement de moustiques qu’on renonce à notre pique-nique et redescendons dans la forêt tropicale digne des plus beaux jardins botaniques. Chaque partie de la balade est différente, on s’éclate ! Pour autant, la fatigue commence à se faire sentir passés les 18km – plus d’eau dans le backpack et les pieds en compote…

Nous rejoindrons la Platypus Bay peu avant le coucher du soleil, un peu déshydratés. La soirée se prolongera sur le ponton du Lake St Clair, où la chance nous permettra d’observer des ornithorynques en train de pécher. Amazing nature !

Voir l’album TASMANIA : DAY 5

Day 6: Nous ralentirons un peu le rythme pour notre avant-dernier jour, que l’on passera principalement sur la route pour redescendre vers le Sud jusqu’à la balnéaire et tranquille Bellerive, qui constitue un autre point de vue intéressant sur la baie d’Hobart. Une dernière balade et un ultime pique-nique au bord de l’eau achèveront ces vacances aussi géniales que dépaysantes.

Voir l’album TASMANIA : DAY 6

Presque une semaine chez la petite sœur de la Nouvelle-Zélande et il nous faut déjà repartir un beau matin… C’était tout simplement magique ! On reviendra peut-être cet été si l’on a trop chaud à Perth et en tout cas une prochaine fois pour visiter le Nord 😉

En attendant la suite du voyage, voici un best of vidéo de notre séjour. Enjoy !